NOS EXCURSIONS EN GRECE DU NORD

Le site archéologique de Pella:
A 40 km de Thessalonique.
C'est au Ve s. av. J.-C. que la capitale de la Macédoine fut transférée de Vergina à Pella, qui devint en quelque sorte la capitale de la Grèce. Le site attire aujourdhui de nombreux visiteurs qui viennent y admirer les exceptionnelles mosaïques qui décorent les maisons particulières et les bâtiments publics.
Vous ne manquerez pas de vous rendre au musée, qui est l'un des plus beaux et des plus intéressants musées archéologiques de Grèce, avec ses vitrines présentant les poteries, ijoux et mosaïques retrouvés sur le site.

Le site archéologique de Vergina:
Site classé au Patrimoine mondial de l'Humanité de l'UNESCO situé près de Veria, à 40 km de Pella et 85 km de Thessalonique. ; c'est ici que fut découverte au XIX^e siècle l'ancienne cité de Aigai, première capitale du royaume de Macédoine. Les plus importants vestiges sont le palais monumental à la somptueuse décoration de mosaïques et stucs peints et la nécropole renfermant plus de trois cents tumulus dont certains remontent au XI^e siècle av. J.-C. Parmi les tombes royales qu'abrite le Grand Tumulus figurerait celle de Philippe II qui conquit l'ensemble des cités grecques, ouvrant la voie à son fils Alexandre et à l'expansion du monde hellénistique.

La valeur de ce site - qui est un témoignage exceptionnel d'une évolution décisive de la civilisation européenne, à la charnière entre la cité-Etat classique et la structure impériale des périodes hellénistique et romaine - est universelle et remarquable. L'extraordinaire série de tombeaux royaux et leur riche contenu le prouve avec un éclat particulier.

Les Météores
Ces monastères suspendus forment le deuxième ensemble monastique le plus important du territoire grec. Les premiers ermites s'y sont établis au XIe siècle, mais les monastères les plus anciens ne remontent qu'au XIVe siècle. Sur les 24 monastères initiaux, seuls six sont encore en activité actuellement, les autres ayant été abandonnés. Les monastères de la Transfiguration du Sauveur (Metamorfosseos tou Sotiros), de Varlaam, de Saint- Nicolas Anapafsas (Agiou Nikolaou Anapafsa) et de la Sainte-Trinité (Agias Triados) sont habités par des moines, tandis que les couvents de Roussanou et de Saint-Étienne (Agiou Stefanou) hébergent des moniales. Les monastères des Météores sont inscrits au patrimoine mondial de l'Humanité l'UNESCO.

La vallée de Tempé et la source de Daphné
C'est le nom que les anciens Grecs avaient donné à cette magnifique gorge creusée par la rivière Pénée entre l'Olympe au Nord, le Mont Ossa au Sud, la Thessalie à l'Est et la mer à l'Ouest. Ce défilé long de 40 kilomètres est une merveille de la nature, où la rivière se fraie un passage au milieu d'une végétation luxuriante, entre des parois rocheuses vertigineuses.

C'est au milieu de cette nature idyllique que vous pourrez vous remémorer cette histoire contée par Ovide, dans ses "Métamorphoses", où il raconte comment Apollon, après avoir terrassé l'horrible serpent Python, se promenait dans cette forêt lorsqu'il rencontra le dieu Cupidon, dont il se moqua. Pour se venger, Cupidon lui décocha une flèche d'or, celle qui provoque la passion et en décocha une autre - de plomb celle-là, celle qui amène l'aversion- sur Daphné, la fille du dieu Pénée, qui se promenait tout près, avec pour seul vêtements .. sa longue chevelure; Apollon, fou de désir -on le comprend- , se lance à la poursuite de la nymphe nue qui se dérobe et finit pas appeler son père Pénée au secours; celui-ci la transforma en laurier juste avant qu'Apollon ne commette .. l'irréparable outrage. Le dieu décida alors que le laurier serait désormais l'attribut des héros; c'est ainsi que tous les huit ans, on venait en procession depuis Delphes pour couper dans ces bois le laurier sacré dont on couronnerait les vainqueurs des Jeux Phytiques et plus tard, les .. lauréats du bacca-lauréat!! Site inclus dans la région élargie du Mont-Olympe, inscrite sur la liste indicative du Patrimoine mondial de l'Humanité de l'UNESCO.

Le Mont-Olympe

Oui, LE Mont Olympe, celui de vos manuels d'histoire de l'Antiquité, domicile des 12 dieux de la Mythologie. La route passe tout près et si le temps est beau, vous le verrez apparaître dans toute sa splendeur. On notera avec intérêt que la région élargie du Mont-Olympe a été inscrite sur la liste indicative du Patrimoine mondial de l'Humanité de l'UNESCO et que le Parc National du Mont-Olympe est classé "biosphère" (réserve naturelle) par l'UNESCO depuis 1981.

Le site archéologique de Dion

le site antique de Dion fut un centre religieux important où l'on rendait un culte aux dieux du Mont- Olympe voisin. C'est là que se rendait Philippe II de Macédoine pour célébrer ses victoires et c'est encore là que son fils, Alexandre le Grand vint faire des sacrifices avant de se lancer à la conquête de l'Orient. On y a trouvé de nombreuses statues polychromes -que l'on peut voir au musée tout proche- et fait rarissime, pratiquement intactes. Le sanctuaire d'Isis- certainement l'une des plus importantes découvertes de l'archéologie en Grèce- a été protégé des pillards pendant des siècles sous plusieurs mètres d'eau accumulée à cet endroit à la suite d'un séisme bienvenu. Les fouilles ont permis de mettre à jour dans cette cité macédonienne deux théâtres, un gymnase, des sanctuaires consacrés à des dieux grecs mais aussi égyptiens comme Sérapis, Isis et Anubis, vénérés ici après que Alexandre le Grand se fut emparé de l'Egypte. L'archéologue grec Dimitris Pantérmalis y a découvert récement une magnifique statue de la déesse Héra datant du IIes. av. J.-C. Site inclus dans la région élargie du Mont-Olympe, inscrite sur la liste indicative du Patrimoine mondial de l'Humanité de l'UNESCO.